Pour l'anniversaire de mon copain, je lui ai offert un petit week-end à Amsterdam au bord de l'eau, sur une péniche accostée sur le canal Brouwersgracht; ceinture nord-ouest d'Amsterdam dans le quartier du Jordaan.
Tout d'abord, parlant de notre arrivée dans la capitale hollandaise. Après 3h30 de Thalys, nous sommes arrivés à la Gare Centrale d'Amsterdam, au bord du bras de mer Ij et faisant face à plusieurs canaux. Ce qui déroute dès le premier instant, c'est qu'ici, ce n'est pas le piéton qui est prioritaire mais bien le cycliste. Le vélo est roi! Et pour preuve, il y a des parkings à vélo de la taille de bateau un petit peu partout dans la ville... et il faut dire qu'Amsterdam à vélo est si charmante...
Nous nous sommes donc dirigés vers l'adresse de notre locataire de péniche:
Frederic.nl. Dès l'entrée dans le canal Brouwersgracht, toute l'activité, l'ébullition du centre de la ville s'apaise, le rythme est celui de l'eau, tout est doux et raffiné: des fanions au-dessus des ponts, des lampions un peu partout, une foultitude de cafés bruns (ces cafés typiquement néerlandais où la douceur de vivre et la convivialité, dite "gezelligheid", règne en maître!), et de petites boutiques de design...
Ce quartier du Jordaan, ancien refuge des philosophes persécutés au XVIIe siècle, est désormais classé au Patrimoine mondiale de l'UNESCO... et c'est une fois que l'on s'installe véritablement dans ce quartier que l'on comprend pourquoi... c'est comme une petite ville dans la grande ville, une bulle dont on a jamais envie de sortir...
Nous nous sommes même pris à rêver d'habiter sur une péniche, ici à Amsterdam et dans le Jordaan... Car oui, notre péniche a bien participé à notre envoûtement pour cette ville et notre quartier.
Imaginez-vous vivre dans une petite maison cosy, flottant sur une eau calme, entourée de verdure et baignée de soleil... Car oui, là aussi nous avons eu beaucoup de chance: soleil radieux et température douce pour le week-end.
Bref, tout semblait nous accueillir à Amsterdam, et je dois dire que le départ fût, non pas déchirant mais presque atterrant.
Après une première soirée à déambuler et à se perdre sur les différents petits canaux du Jordaan, nous sommes allés manger dans un restaurant à la terrasse au bord de l'eau, mixant cuisine traditionnelle hollandaise et française. Un vrai petit bijou que ce restaurant
De Belhamel. Un cadre romantique à souhait qui nous fait presque oublier que nous sommes dans une des capitales les plus actives d'Europe... Au menu, ce fût pour moi des lamelle d'agneau marinées au persil avec un riz à la crème aillée et pour Théo un tartare de crabe et maquereau... puis un plateau de dégustation de fromages hollandais.
Et là, je tiens à rendre justice aux fromages hollandais. Contrairement à ce que j'ai toujours entendu dire, le fromage hollandais est bien loin du Gouda ou Edam plastique que l'on a l'occasion de manger ici en France... Tout d'abord, sachez que le Gouda par exemple, recouvre une multitude de différents types de fromages, d'appellation "Gouda"...
Et de manière générale, moi qui suis une grande amatrice de fromages et qui plus est de fromages très forts, et bien je n'ai pas été déçue du tout des fromages néerlandais... loin de là!
Pleins de goûts, de nuances, avec des bleus, des pâtes cuites, des pâtes aromatisées... Bref, une vraie culture fromagère qui ne demande qu'à être découverte!
Et pour découvrir tout cet univers, je vous conseille de vous rendre dans la boutique de Kaase Hammer, toujours dans le Jordaan, fromager du quartier et non touristique, où les habitués viennent récupérer leur petit panier de fromages tôt le matin pour agrémenter leurs brunchs bien fournis. Et pour être sûr de faire le bon choix, on vous fait goûter tous les fromages qui vous intéressent!
Pour notre part voilà notre sélection:
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Thienje Thaler (de la région du Friesland)
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Stolkse Clorstrdam (du noordland)
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Schapen kaas denhaagzuid (d'une petite ferme du noordland)
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Fenegriek kaas (du Friesland également)
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Blauwe nolvega (un bleu du Friesland)
Un délice...
A vélo, nous avons traversé le Vondelpark (le Central Park d'Amsterdam), l'Albert Cuypmarkt (le plus grand marché de la ville), les canaux sud-est, le Plantage (l'ex quartier juif et actuelle place du plus vieux zoo l'Animalis et serre d'Europe la Hortus Botanicus) et enfin le Noord, l'île au dessus d'Amsterdam, quartier artistique under-ground où l'on y mange au bord de l'eau dans d'anciens entrepôts.
Et au fil de ces ballades, nous avons fait des étapes à
La Perla, le meilleur italien de la ville, au
Noordermarkt, le plus grand marché bio d'Amsterdam, devant des carrioles de
stroopwafels (gaufrettes au caramel) et de
pannekoeken (crêpes géantes), dans des
eet cafés (enten en trinken cafés) où l'on peut s'y régaler de
frikandel, une saucisse frite dans des épices, de
kibbeling, poissons blancs frits et recouverts de cornichons aigre-doux, ou encore de bon cheeseburger, tout cela autour d'un jus de fruits frais bio ou d'une bonne bière blonde!
La cuisine hollandaise n'est pas nationale comme cela pourrait être notre cas en France mais bien INTERNATIONALE... et elle est là la cuisine hollandaise! Quand on va en Hollande, on mange aux quatre coins du monde! Et c'est bon!
Hormis dans le quartier central de Dam et le quartier rouge, repères de touristes et donc d'arnaques en tout genre, nous ne sommes pas tombés une fois sur une mauvaise adresse!
Il n'est pas question pour moi de tout vous livrer sur cette ville car ce serait casser à l'avance votre plaisir lorsque vous la visiterez, mais j'espère que ce petit article, sous l'angle de la gastronomie et du plaisir des papilles, vous donnera envie de découvrir cette magnifique capitale atypique!
